En esta entrevista, Margarita Gómez e Ismael Mauricio Duque Escobar, profesionales de STEM de la Academia Colombiana de Ciencias, comparten detalles acerca de la implementación de la metodología PREST-Math en el programa Extra Clase Roberto Rocca de primaria.
¿Cuándo se sumaron el programa Extra Clase Roberto Rocca?, ¿Por qué se decidió trabajar con PREST?
Margarita: Trabajamos con el programa Extra Clase desde 2018 y, en ese entonces, estaba más orientado a las ciencias. Con el paso del tiempo, comenzamos a pensar en el abordaje de temas STEM porque, para progresar en ciencias, tecnología o informática, es necesario tener una buena base de matemáticas.
Pero aquí lidiamos con otro tema: en general, a las niñas y niños no les gustan las matemáticas. Pasan a la escuela secundaria diciendo: Yo no soy bueno para las matemáticas, o yo quiero hacer algo que no tenga que ver con matemáticas”. Esto es más preocupante aún en las comunidades en situación de vulnerabilidad como en las que trabajamos, porque esa vulnerabilidad también está asociada a bajos desempeños en el pensamiento matemático.
Fue así como surgió la idea de trabajar con PREST, una organización sin fines de lucro de Quebec (Canadá) que proporciona recursos educativos para el desarrollo de nuevas prácticas pedagógicas que promuevan la enseñanza efectiva de las matemáticas, la ciencia y la tecnología en la escuela primaria. Al igual que el programa Extra Clase, busca formar estudiantes abiertos, críticos, articulados, creativos y competentes en las áreas STEM.
Solemos usar una expresión que tomamos de un documento de planeación estratégica de STEM en los Estados Unidos: “hacer de las matemáticas un imán” porque, si queremos hablar de ciencia, tecnología y desarrollo en estas áreas, tenemos que garantizar que a las niñas y niños les gusten las matemáticas."
Mauricio: Luego de analizar distintas alternativas, llegamos a la conclusión de que el caso de Canadá era el menos lejano a nuestros contextos porque es un país fuertemente multicultural, con zonas rurales bastante importantes, así que empezamos a desarrollar un portofolio de recursos y herramientas que nos permitiera trabajar con docentes, niños y niñas en América Latina.
¿Cómo se adaptó el programa PREST a América Latina?
Mauricio: Fue un trabajo conjunto, porque en Canadá, PREST tenía un repositorio de actividades de matemáticas que cada docente integraba a su currículum. Fue así que llevamos a cabo una labor de curaduría, selección, estructuración y traducción del material.
Margarita: Todas las herramientas se adaptaron al contexto latinoamericano. Sin embargo, no hay grandes diferencias en lo que debe aprender en matemáticas un niño en Canadá, Colombia o México; las diferencias radican fundamentalmente en que las y los docentes en Latinoamérica tienen menos horas de formación específica en matemáticas.
Margarita Gómez.
Actualmente cerca de 2.200 estudiantes de 13 escuelas primarias de seis países participan de Extra Clase Roberto Rocca. ¿Cómo evalúan la evolución de niños y niñas con la implementación del programa?
Mauricio: Primero y en forma sistemática, se hace un pre y post test a los niños y niñas que participan, para determinar de dónde partimos y cómo es su evolución luego de pasar por el programa. En general, el impacto es bastante alto en todas las comunidades, prácticamente sin excepción. Creo que hay suficientes elementos para decir que el programa ha sido positivo en promover aprendizajes en los estudiantes, está dando buenos resultados y está ayudando a niños y niñas a progresar. Prueba de ello es que, al retomar las actividades presenciales, los estudiantes de Extra Clase duplicaron su desempeño en Matemáticas a lo largo de un año de trabajo, medido con la prueba estandarizada que se ha venido utilizando.
¿Cuál es la situación de la educación primaria en Latinoamérica?
Margarita: Lo que se observa en general en Latinoamérica es que la brecha en cuanto al desempeño va creciendo con los años: al comienzo, una buena cantidad de niños pueden lograr los aprendizajes; pero a medida que van creciendo, están más lejos de alcanzar los resultados esperados. Y eso también lo hemos visto en Extra Clase.
Los niños y niñas de 4° o 5° grado, por ejemplo, han venido acumulando déficits educativos con respecto a lo esperado, esto hace que el docente no pueda correr mucho porque no tiene con quién hacerlo. Eso obviamente termina incidiendo en el nivel de aprendizaje.
Ismael Mauricio Duque Escobar.
¿Afectó la pandemia el aprendizaje de los estudiantes? ¿Cómo se trabajó desde el programa luego de eso?
Mauricio: Como dijimos anteriormente, el aprendizaje en Latinoamérica ya tenía déficits. Lo que hizo la pandemia fue dejar nuevas huellas en la educación, especialmente en las niñas y niños de contextos vulnerables.
Frente a esto, desde Extra Clase Roberto Rocca, se definieron distintas estrategias para rediseñar la propuesta educativa: por un lado, se reforzó la enseñanza de la alfabetización en aquellos que presentaban mayores dificultades de aprendizaje. Por el otro, se diseñó e implementó un plan de remediación de matemáticas, para poder poner a las y los estudiantes al nivel que necesitaban, de acuerdo al grado que estaban cursando.
Como expresa Bruna Bellis, Coordinadora global de Extra Clase Roberto Rocca, “para el Grupo Techint, brindar oportunidades a niñas y niños de primaria de descubrir las matemáticas con materiales manipulativos concretos, en una propuesta que fomenta el aprendizaje colaborativo, y a través de nuestro enfoque en STEM poder utilizar este pensamiento matemático solucionando problemas de la vida real en sus mismas comunidades, es mirar al futuro de nuestras comunidades, apostando a los más pequeños”.
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